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Xi'An, berceau de la Chine

Jérôme SOMMIER

Xi'An, ville berceau de Chine depuis plus de 3000 ans. Autant dire que tout a commencé ici, puis tout révélé au monde avec la Route de la Soie, d'où certaines représentations avec les voyageurs et les chameaux apparaissent un peu partout dans la ville. C'est de par cette route, partant de cette ville, que l'Occident et la Perse a commencé à échanger avec l'empire chinois.
Cette cité de près de 10 millions d'habitants possède une communauté musulmane dont la présence remonte aux commerçants arabes ou persans venus par cette fameuse Route de la Soie au Moyen Âge.


Beaucoup plus que dans les autres villes et même si le cas est présent devant certains édifices, vous croiserez beaucoup de femmes aimant aller se déguiser et se faire prendre en photo devant la plupart des endroits les plus emblématiques de la cité. Le déguisement a gagné ma famille qui s'est prêtée au jeu et le résultat était simplement bluffant. Encore plus, ici un grand mix entre la tradition et le modernisme : entre des robots grooms d'hôtels, des voitures autonomes, le tout dans une ville d'où restent intactes les fortifications d'origine de l'ancienne cité et la célèbre armée en terracotta découverte dans les années 70, avec plusieurs dizaines femmes en costumes traditionnels à chaque spot, le smartphone en extension de main !!


Comme vous le verrez, elle est moins connue que Pekin, Shanghai, Canton, Hong Kong.... mais elle recèle de vrais coins inoubliables à découvrir.


Professionnels ou particuliers, si les photos de ce blog vous intéressent et que vous souhaitez les utiliser (tableaux, illustration d'article, décoration, etc...), sachez que vous pouvez les commander dès à présent, en remplissant le formulaire ci-dessous.

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Tour de la Cloche

Sur une place, elle fait partie d'un des emblèmes, des endroits les plus connus de la ville, voir même du Nord de la Chine, au même titre que l'arc de triomphe en France. Elle sert régulièrement de décor, et d'arrière-plan aux nombreuses femmes venues se faire photographier en costume.

Mausolée du 1er empereur de Chine

En arrivant dans le parc, une surface extérieure assez grande dont vous circulerez en navette électrique, le mausolée le plus important de l'histoire chinoise, du 1er empereur de Chine : Qin Shi Huang (fondateur du premier empire unifié de l'histoire chinoise) ne se révèle pas tout de suite, puisque le mausolée est en fait, sous terre. En ffet, le tombeau est recouvert par un tumulus d’une hauteur de 51,3 mètres et bâti à l'intérieur d'une enceinte rectangulaire.


La plupart des éléments retrouvés début des années 80, sont exposés, en sous-sol, avec une présentation qui met avant les finesses de chaque détail de réalisation de ces représentation de calèches impériales, armes, les décorations intérieures. Les archéologues ont sût prélever ces éléments avec une telle délicatesse qu'ils ont réussi à rendre la beauté à tous ces trésors datant du 3e siècle avant JC, comme ces attelages ou le parasol que l'on voit finement reconstitué.

L'armée de terre cuite

Quelle découverte !!! Imaginez les paysans en 1974 creusant un puits découvrant ce qui allait devenir la plus grande découverte chinoise des temps modernes. Près de 8000 statues, à taille réelle (1,76m par personnage), en terracotta alignés. Les archéologues ont depuis retrouvé une quantité impressionnante de ces scuptures, datant de la même époque du mausolée de l'empereur (vers le 3e siècle avant notre ère), toutes uniques les unes par rapport aux autres !!! Les accompagnent également des chevaux ainsi que tout équipement que peut nécessiter une armée, dont la plus grande partie (6000 hommes) se trouve sous un immense hangar de la taille d'un terrain de football. Le hangar n°2 renferme une caserne, reconstituée, elle aussi, à l'identique de ce que pourrait contenir ce genre de bâtiment militaire.


Et tout cela dans quel but me direz vous ? Tout simplement pour rendre hommage et accompagner jusque dans l'au-delà son armée, le 1er unificateur des provinces chinoises, créateur de l'empire chinois, Qin Shi Huang.


Mais seulement, je doute que nous voyons un jour l'ensemble de toutes ces représentations en terre. En effet, lors des premières fouilles de l’armée de terre cuite, les surfaces peintes présentes sur certains personnages en terre cuite ont commencé à s’écailler et à pâlir. La laque qui couvraient ces peintures peut se décoller en copeaux en 15 secondes une fois exposée à l’air sec, et la peinture peut s’écailler en seulement 4 minutes !! Il est donc primordial de laisser le secret pour les statues qui resteront enfouies, mais intactes ! Les rares statues que vous verrez ci-dessous sont de véritables bijoux, ils ont été retirés entiers ET intacts, fait assez rare parmi ces milliers de modèles.

Remparts de Xi'an

Voici une bonne occasion de découvrir une réalisation du 14e siècle en plein coeur de la cité de Xi'An : les murailles urbaines les plus anciennes de Chine, qui ont été construites par l'empereur Tang pour continuer à assurer la sécurité dans la cité, contre les invasions et la famine, jusqu'à 1940 avec la guerre contre le Japon. Pour info, sachez que pendant mon séjour, j'ai appris que Xi'An fait désormais partie du top 3 des villes les plus visitées de Chine, il y a donc bien un intérêt croissant à la visiter.


La zone située à l'intérieur des Remparts de Xi'an a une superficie d'environ 36 km2 et englobe la petite zone de 14 km2 occupée par la ville proprement dite (voir photo plan reconstitué ci dessous).


Si vous vous rendez sur ces murailles, sachez qu'il n'y a pas forcément d'abri contre le soleil ou la pluie, hormis sous les tours de guets, mais avec la longueur de ces murailles, vous aurez des points de vue imprenables sur la ville de Xi'An.

Datang Everbright City

Ça vous dit de passer une soirée pleine de lumières, d'animations, de spectacles de danse, d'art (représentant des personnages historiques dans 9 domaines) ? Alors rendez-vous sur cette avenue paysagère de près d'1,5 kms, qui commence, dominé avec la Pagode de l'Oie.

Vous me direz, mais cet événement a lieu que de temps en temps seulement ? Non, ces émerveillements ont bien lieu TOUS LES JOURS !! Une bonne raison de passer une bonne soirée dans ce coin.

Un conseil, et puisque c'est un endroit à apprécier de nuit, arrivez avant le coucher du soleil afin de vous mettre dans l'ambiance, avec là encore beaucoup de costumes portées par les visiteurs, et aussi parce qu'il vous faudra bien 3 heures si vous voulez en profiter pleinement. Bien évidemment, comme un peu partout dans les endroits touristiques chinois, des snacks, restaurants, boutiques, bordent cette longue avenue.

Marché nocturne islamique de Beiyuanmen

Un rendez-vous de beaucoup de résidants de Xi'An et de touristes, Beiyuanmen est un endroit rêvé pour découvrir et déguster des snacks locaux, se restaurer et acheter des souvenirs de 18h00 à minuit !!


Une fois passée la porte de Beiyuanmen (située juste au nord de la tour du tambour), vous pourrez apercevoir les rangées de bâtiments de style Qing au pied desquels, se déploient des petites échoppes vendant des souvenirs et des spécialités locales avec une grande agitation à chaque fois, qui se répercute également sur le public qui viennent en nombre profiter de cette atmosphère si particulière et si vivante et qui aiment flâner dans cette rue en quête de quelque chose d'insolite, et vous en trouverez !!


Dans cette rue, une grande variété de produits locaux se partagent les étals comme, notamment, les kiwis, les dattes, les gâteaux aux arachides, barbecues, soupes épicées, boulettes frites, boeuf ou mouton et morceaux de pain en soupe, bassins d'agneau, gâteaux traditionnels... En outre, à l’image de toute rue d'art en Chine, on peut, également, s’y procurer des souvenirs.

Dans les rues de Xi'An

par Jérôme SOMMIER 22 décembre 2024
Biot, c’est un petit village perché tout près d’Antibes avec une histoire riche et mouvementée. Occupé depuis la préhistoire, après Celto-Ligures, l’empire romain viendra s'y installer, laissant des vestiges encore visibles aujourd’hui dans la cité. Au Moyen Âge, après été une une possession des Templiers au début des années 1200 a été dévasté au 14e siècle par la peste noire et les pillages. C’est après cet épisode tragique que le roi René fait appel aux familles italiennes pour repeupler le village qui relancera son développement. C’est à partir du 16e et 17e siècle que le village est réputé par ses jarres sous l’impulsion de la poterie. Au 20e siècle, l'artiste Fernand Léger s'y installe, contribuant à la renommée artistique du village. Un musée lui ai d'ailleurs consacré dans le village. De nos jour, Biot allie patrimoine historique et dynamisme technologique, grâce à sa proximité avec la technopôle de Sophia Antipolis. En plus des ruelles typiques et de l’animation de ce village perché qui y règnent parfois et qui donnent à Biot cet atmosphère particulière, je conseille de vous rendre à La Verrerie de Biot. C’est l'histoire d'une famille passionnée par le verre soufflé depuis les années 50. Vous pourrez admirer le savoir-faire des maîtres verriers et découvrir toutes les étapes de la fabrication du verre, du sable à l'objet d’art. Alors forcément, avec le temps, Biot est devenue la capitale azuréenne de la verrerie artisanale !
par Jérôme SOMMIER 9 décembre 2024
Ce petit village traversé par la Roya mérite un arrêt pour diverses raisons, village calme, une richesse patrimoniale (avec l’église Santa Maria in Albis, la Chapelle Notre-Dame du Mont), le calme au bord de son lac, une activité artisanale importante, et de spécialités locales gourmandes. Vous avez la possibilité de venir bien évidemment en voiture, mais sachez que ce village est également accessible par le train des merveilles, vous permettant de rester le temps que vous voulez avant de reprendre un autre train pour parcourir toute la vallée de Roya. Breil est également un lieu de départ pour pratiquer les sports d’eaux vives (canyoning, rafting, pêche…) et un point de rendez-vous de randonneurs où de nombreux circuits de randonnées sont proposés sur l’ensemble du territoire de la commune, différents niveaux de difficultés sont possibles afin de satisfaire le plus grand nombre.
par Jérôme SOMMIER 26 octobre 2024
Le palais de Buckingham, c'est un peu l'âme de la royauté britannique. Situé en plein cœur de Londres, dans la Cité de Westminster, ce lieu chargé d'histoire est bien plus qu'une résidence. Construit en 1703 pour le duc de Buckingham, il est devenu la maison officielle des rois et reines britanniques depuis le règne de Victoria. On y ressent tout le faste royal, avec ses décorations intérieures somptueuses, ses salons "chinois" du XIXe siècle, et son fameux balcon d'où la famille royale salue la foule. Sans oublier les jardins, les plus grands privés de Londres, parfaits pour des réceptions en plein air. Quand la famille royale est de passage pour des événements officiels, c'est l'effervescence totale ! En ce moment, des rénovations sont en cours, mais ça n'empêche pas de s'imprégner de l'atmosphère unique du lieu. Et qui sait ? Peut-être que lors d'une visite, vous verrez la relève de la garde, un spectacle à ne pas manquer. Bref, Buckingham, c'est la magie royale en plein Londres, et c'est une escale incontournable !
par Jérôme SOMMIER 26 octobre 2024
Si vous êtes un passionné d'enquêtes policières, vous connaissez vraisemblablement le détective le plus connu qu'est Sherlock Holmes. Et si vous cherchez où se trouve son adresse, pas besoin d'enquêter, elle se trouve au 221 B Baker Street, non loin du musée de cire Madame Tussaud. Le bis du 221 de cette rue n'existait pas au temps de son créateur Sir Arthur Conan Doyle, il est resté pour l'héritage Holmesien. Cette adresse a d'ailleurs servi également pour d'autres œuvres fictives comme Dr House ou Elementary.
par Jérôme SOMMIER 26 octobre 2024
Abbey Road, c'est d'abord une rue simple et banale de Londres, on n'y trouve pas nécessairement de commerces, les lignes de bus 139 et 189 y passent comme la plupart des bus parcourant cette ville, et pourtant, ce n'est pas forcément pour l'abbaye non plus que des milliers de touristes s'y rendent...
par Jérôme SOMMIER 22 octobre 2024
Comment allier montagne, mer et vue imprenable sur la dernière pointe littorale de la France, en vous rendant dans ce petit village situé au dessus de Menton. Le village, de par sa réputation, est régulièrement fréquenté par les touristes du monde entier mais aussi par les locaux azuréens, car la vue, les randonnées, l'arrière pays et le village valent forcément le déplacement.
par Jérôme SOMMIER 17 octobre 2024
Envie d’un petit coin de paradis pour vous ressourcer ? Direction Évian-les-Bains, appelé plus communément Evian ! C'est une ville nichée entre lac et montagnes, au bord du lac Léman qui vous promet un séjour relaxant et plein de découvertes. Evian est célèbre pour ses eaux thermales, Évian est l’endroit idéal pour vous chouchouter : spas, soins, thermes... tout y est pour vous détendre au maximum ! Pour les plus curieux, il y a même l’usine d’embouteillage d’Évian à visiter, histoire de voir d’où vient cette eau minérale mythique. Entre bien-être, nature et culture, Évian est vraiment une destination complète pour une escapade inoubliable.
par Jérôme SOMMIER 30 août 2024
Nanxiang est hyper connue pour être le berceau des Xiao Long Bao, ces petites bouchées vapeur de la banlieue de Shanghai, contenant une soupe. Attention il y a une vraie technique pour les manger sans vous brûler, mais . Elle existe depuis environ 1 500 ans et elle a son charme avec ses petites rues pleines de boutiques, restos, et stands de souvenirs. L’odeur de la cuisine chinoise flotte partout ! Autrefois, Nanxiang était riche grâce à son industrie de la soie. Aujourd'hui, on peut encore y découvrir des jardins, comme celui du du Jardin Guyi, des saules et des reliques qui datent de l'époque Ming, tout en profitant d’une ambiance paisible.
par Jérôme SOMMIER 29 juin 2024
Quand vous arrivez dans ce grand village de 500 000 habitants, nous ne sommes plus dans une configuration de villes avec uniquement des routes, de grands immeubles, mais plutôt dans une sorte de Venise à la chinoise. Bien que la majeure partie de la ville soit quand même composée d'un environnement classique, cette partie de la ville du 13e siècle est traversée par des canaux agrémentés de ponts de divers dynasties d'empereurs, de constructions traditionnelles. Petits commerces, restaurants, bar à thé suivent ces méandres aquatiques ainsi que dans les ruelles de la ville, où je vous conseille de vous poser, laisser le temps filer au bord de la rivière où je vous conseille de prendre un thé et admirer l'endroit où vous vous trouvez.
par Jérôme SOMMIER 23 juin 2024
Pékin (ou Beijing - la capitale du Nord), regorge, comme les autres grandes mégapoles de cet immense pays, d'innombrables coins à découvrir. Des lieux emblématiques de la capitale administrative de 3000 ans, connus du monde entier, comme la Cité Interdite et son jardin, la Grande Muraille, la Place Tien an Men, les quartiers populaires (hutongs), le Palais d'Eté, et beaucoup d'autres lieux que je n'ai malheureusement pas eu le temps de découvrir tellement cette ville est grande (j'ai compté qu'elle pourrait contenir au moins 6 capitales européennes ou 10 fois Los Angeles) et peuplée (près de 22 millions d'habitants) ! Je ne vous cache pas que j'ai eu un peu peur de la pollution que nous montrent les médias étrangers, or comme dans à peu près tout le pays, l'état incite fortement à rouler écolo, de ce fait, je n'ai pas été gêné. La municipalité a une politique différente de celle de Shanghai sur le domaine du transport, tous les jours sont tirés des numéros au hasard pour décider si vous pouvez rouler avec votre véhicule ou non en se basant sur le numéro de votre plaque d'immatriculation, en général vous ne roulerez que 3 ou 4 jours par semaine sur les 5 de la semaine. De plus les investissements sur les transports publics, déjà conséquents, augmentent chaque année. Après avoir passé quelques jours en Chine, on s'habitue à l'accent des différentes villes, celui de Pekin est plus "rond", ça m'a fait penser à l'accent américain du Texas par rapport à celui de San Francisco. Au niveau dialecte, là encore il y a encore des différences, une personne de ma famille qui y réside devait se concentrer pour échanger avec nos amis venant de Shanghai. Apprendre le chinois peut être salvateur si vous deviez résider en Chine, mais apprendre le dialecte le plus utilisé n'est pas mal non plus !! Comme vous le verrez ci-dessous, que ce soit les différents lieux les plus connus ou simplement dans les rues de Pékin, on sent une différence certes avec les autres villes du pays, mais toujours dans un esprit léger, sans stress, avec de convivialité tout en respectant la sécurité aux abords des lieux officiels où se trouvent la plupart des administrations nationales.
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